ＪＡおやまは５月２１日、小山市の稚蚕飼育所で、今年初めての春蚕の配蚕作業を行いました。蚕は、種紙の中にいるふ化したばかりの蚕を５月中旬に新しい蚕座に移し、餌を与え飼育するという掃き立てしたもの。ＪＡ養蚕農家７戸に、普通蚕種「春嶺鐘月（しゅんれいしょうげつ）」１箱２万５０００粒換算で約６５箱分の稚蚕を配蚕しました。

　１～３齢の稚蚕は体が小さく弱いため、滅菌された環境の飼育室で稚蚕人工飼料を与えて育てます。蚕はふ化してから繭になるまで４回脱皮します。養蚕農家には、生まれてから約１１日目の３齢に育った時点で蚕を配ります。

　作業は緑色の鉄製パレット台の上で行います。白衣に身を包んだ作業員が、蚕座紙の上に広げた蚕と人工飼料を、羽根ほうきを使って丁寧に中央に掃き寄せ、紙ごと包み込みました。その後、配蚕口で待つ農家へ手渡し、各農家で飼育が始まります。

　ＪＡ農畜産課の須藤日出夫さんは、①桑の葉は新鮮で柔らかめの葉を与えること②殺虫剤・農薬などに注意すること③飼育室の温度は朝夕２２度以下にならないようにすること－など良質繭の生産への注意を促しました。

　五十畑茂部会長は「桑の葉の芽吹きは良かったが、霜の影響が一部あったところが見受けられた。いい葉を与え、病気にならないよう注意をし、今年も優良の繭出荷を目指そう」と呼び掛けました。

　今回の蚕は６月上旬に上蔟（じょうぞく）し、同中旬に群馬県の碓氷製糸へ出荷する予定です。同部会は春蚕から晩秋蚕まで年５回飼育。優良繭生産を目指して、研修会や繭品評会への出展などを実施しています。