ＪＡおやま管内の野木町では夏の風物詩である「ひまわりフェスティバル」が毎年行われています。今年は、７月３０日、８月１日、２日の３日間、野木町立第二中学校南側の圃場（ほじょう）約４．３ヘクタールで約３０万本のヒマワリが会場を覆いつくしました。

　新型コロナウイルス感染拡大防止のため、昨年に引き続き催し物などは中止となりましたが、場内には展望台を設置し、２ヵ所の圃場には散策路を設けられました。

　家族連れやカップルなどが来場し、「ハイブリッドサンフラワー」「サンマリノ」など、咲き誇るヒマワリと一緒に写真を撮影していました。

　来場者は「毎年楽しみにしている。コロナ禍でも見ることができてうれしい」「ヒマワリを見て、気分が明るくなった」「太陽に向かって元気良く咲き誇っているヒマワリからパワーをもらった」などと話しました。

　同町は、ひまわり油の製造目的で盛んにヒマワリの栽培を行っています。１９７７年に「緑と太陽の町、野木町」の町の花としてヒマワリを指定しています。ＪＡおやまの５ヵ所の直売所（のぎ松原大橋、グリーンセンター、よらっせ桑、国分寺、四季彩）でも「ひまわり油」を販売。子どもから大人まで様々な料理で楽しめると好評です。