ＪＡおやまは、生産量県内一の養蚕を子どもに伝えようと、ＪＡ管内の学校で養蚕の授業を開き、農業理解と地域貢献につなげています。小山市立絹義務教育学校の「ふるさと学習」では９年間を通して本場結城紬（つむぎ）を学びます。

　ＪＡは４校に蚕を配布しました。同校は５月２４日、１、２年生５０人が「蚕のお迎え式」を行いました。絹地区は養蚕が盛んで、本場結城紬の絹糸の産地。同校の児童は「ふるさと学習」の中で地区の文化として養蚕を学びます。旧福良小学校で２０１２年から始まり、今年で１１年目となります。

　お迎え式では、元養蚕農家の野沢正義さん（８１）が蚕の育て方や桑の葉の重要性などを指導。野沢さんは「蚕を育てて絹の歴史を学んでほしい。毎日観察して、今年も笠間稲荷神社に奉納できるように頑張ろう」と呼びかけました。

　児童は、ＪＡの稚蚕飼育所で飼育した普通蚕種の「春嶺鐘月（しゅんれいしょうげつ）」と黄金色の繭を作る「小山黄繭（おやまおうけん）」、緑色の繭を作る「緑繭（りょっけん）２号」の３種類、約３０００頭を飼育します。廊下に設けた木製の蚕室で温度や湿度を管理し、野沢さんの指導の下、２年生中心に桑の葉を与え、成長を見守ります。

　児童は体長約２センチの蚕を熱心に観察し、桑の葉を与えました。佐藤楓果さん（７）は「お蚕さんのお迎えを楽しみに待っていた。元気に育つようにお世話を頑張りたい」と笑顔で話しました。