ＪＡおやま管内の小山市豊田地区では、農地の景観維持のために、コキアを植えて地域住民の他、遠方から訪れる人たちを和ませています。同地区の自治会で構成する「飾り馬の里」が、国の多面的機能支払い交付金を活用して毎年、遊休地にコキアを植えて農地の景観維持に努めています。

　飾り馬の里は同地区の１２自治会で組織され、毎年３月には「飾り馬」が練り歩く伝統行事を行います。

　９月３０日には、約８００株のコキアが約１．３メートルに育ちました。コキアは、西アジア、中央アジアが原産の一年草で、こんもりとした丸い形が特徴です。コキアの植栽は５年前から取り組みます。

　コキアは風に弱いため、定植後約１メートに成長したところで１本ずつ鉄の支柱を立てます。約１．４メートルで竹も添えて結び、風への備えを強化します。

　今年は猛暑の影響を受け、生育が緩慢であります。コキアは気温が低くなると緑から赤に色づきます。また、コキアは根が横に成長することから根と周りに生える雑草を絡ませて定植さえることが重要となります。雑草は抜かず、手作業で定期的に取り除くようにしています。

　場所はＪＲ両毛線思川駅から北１．３キロ、県道小山都賀線沿いの東側の畑。